No ano 2029 a sociedade está computorizada a um nível inesperado, é um mundo governado pela tecnologia. Um dos maiores avanços consiste nuns implantes cerebrais que transformam os seres humanos em autênticos computadores vivos. Assim, surge uma fusão entre a consciência e os programas instalados, dando lugar a algo conhecido como ''espírito'': uma nova etapa evolutiva que retira totalmente a personalidade de qualquer um.
Neste mundo do futuro praticamente não existe diferença entre humanos e máquinas. Um dos humanos com o ''espírito'' instalado é Motoko Kusanagi, uma agente secreta especialista em actividades anti-terroristas, cuja missão é apanhar um perigoso pirata informático. Quando esta descobre a sua verdadeira identidade, a vida dela, e tudo aquilo em que acredita, muda para sempre. |